Era una actividad que a menudo tomaba todo el día. Había que revisar y firmar lista tras lista: listas llenas de todos los nombres que estaban a punto de perder la vida. El dictador insistió en lidiar personalmente con el asesinato en masa que definiría su gobierno durante décadas. El historiador alemán Jörg Baberowski, especializado en la historia del terror estalinista, lo llama un “criminal violento lujurioso”: “Tenemos que imaginar a Stalin como un hombre feliz que disfrutaba de la angustia mental de sus víctimas”.
El terror y la aniquilación de los opositores políticos ya se habían convertido en un principio básico de los bolcheviques por Lenin en los primeros años posteriores a la Revolución de Octubre rusa. La policía secreta Cheka, precursora de la KGB, era un instrumento de terror que operaba en un vacío legal.
Pero Stalin expandió este instrumento hasta convertirlo en una gigantesca máquina de destrucción. Las purgas se llamaron la aniquilación generalizada no solo de los opositores políticos, sino también de minorías étnicas como los alemanes o los judíos, o sectores indeseables de la población como los campesinos, que se interpusieron en el camino de la colectivización forzada de la agricultura.
Esta guerra contra los campesinos, que comenzó a principios de la década de 1930, no solo estuvo marcada por expropiaciones, expulsiones y fusilamientos masivos, sino que también desencadenó una hambruna que costó la vida a alrededor de 3,5 millones de personas. Especialmente en Ucrania, donde este “Holodomor” sigue siendo un trauma nacional en la actualidad.
En los años que siguieron, las purgas políticas se convertirían en el Gran Terror. Las teorías de la conspiración, a las que Stalin se estaba volviendo cada vez más adicto, convirtieron a la mayoría de los líderes comunistas, pero también a los pequeños funcionarios, en enemigos que había que destruir.
Y lo fueron, con operativos policiales de gran envergadura. llevado a cabo con una brutalidad ilimitada y lujuria asesina incluso en el último rincón del imperio soviético. Hubo tiroteos masivos en las aldeas y los niños tampoco se salvaron.
Los supuestos líderes de esta contrarrevolución fueron condenados a muerte en juicios públicos. Stalin dejó el asesinato en masa de ciudadanos soviéticos corrientes en manos de personas violentas y aburridas como Lavrenty Beria, que se dedicaban por completo a él.
Stalin nunca renunció al control de todos sus crímenes, que, según estimaciones, costaron la vida a hasta 60 millones de personas. Agregó a mano a sus listas de muerte quiénes deberían morir de manera particularmente dolorosa. Todo esto está documentado en detalle en los archivos rusos. Porque Stalin no tuvo remordimiento de conciencia hasta su muerte.
