Todo lo que siempre quisiste saber sobre los playoffs de los Ice Tigers… – .

– A la sombra del Morlock Stadium, los Nuremberg Ice Tigers han vuelto a despertar el entusiasmo por el hockey sobre hielo, que podría convertirse en euforia la próxima semana. Respondemos a las preguntas más importantes antes de los playoffs contra Bremerhaven.

Playoffs, ¿cómo funciona exactamente lo mismo? En contraste con los deportes muy alemanes de fútbol y balonmano, se juega mucho baloncesto y hockey sobre hielo en disciplinas que alguna vez estuvieron influenciadas por América del Norte, como el baloncesto y el hockey sobre hielo, y luego se hace un comienzo completamente nuevo. En la máxima división alemana, el campeón alemán de hockey sobre hielo se determina en modo playoff desde 1981. Ocho equipos se clasifican actualmente para los cuartos de final, en los que el octavo se enfrenta al primero (Munich), el séptimo al segundo (Ingolstadt), Colonia (6º ) se encuentra con Mannheim (3º) y Wolfsburg (5º) se encuentra con Straubing (4º). Y debido a que la sensación especial de los playoffs difícilmente se puede desarrollar en la ida y la vuelta, los equipos se enfrentan hasta que un equipo ha ganado cuatro veces, es decir, un máximo de siete veces (por lo tanto, al mejor de 7). En los 56 juegos anteriores, solo se determinó quién comenzaría con los derechos de local en estas series. Como campeón soberano de la ronda de puntos, es probable que EHC Munich albergue cada séptimo y decisivo juego en casa.

Pero los Ice Tigers solo terminaron novenos, ¿por qué todavía van a los playoffs? Porque en algún momento los clubes DEL notaron que era común que solo ocho de ellos tuvieran la oportunidad de volver a hacer sus pasillos. Así, en 2007 se introdujo la llamada primera ronda de playoffs, que es más corta (al mejor de 3) pero aún más intensa. Nuremberg tuvo que participar en este sprint de playoffs cinco veces (2011, 2013, 2015, 2019, 2022), los Ice Tigers ganaron su serie dos veces, en 2019 contra los Fischtown Pinguins.

espera, ¿contra quién? En 1974, el club de deportes sobre hielo y patines de Bremerhaven envió por primera vez a un equipo de hockey sobre hielo a la pista. El RSC se convirtió en REV en 2002, los llamados Fischtown Pinguins. Esto sugiere personas de marketing que no han trabajado completamente con la ortografía alemana o inglesa. Supuestamente, sin embargo, Fischtown es el nombre en bajo alemán de Bremerhaven. El plural incorrecto de pingüino también debe explicarse por las peculiaridades del bajo alemán. Al menos esa fue la explicación oficial después de los Pingüinos. [sic!] Dio el salto al DEL en 2016.

Bien, ahí va algo para los Tigres de Hielo.? Tom Rowe (entrenador en jefe) ve a su equipo mucho mejor que hace un año, cuando fallaron en tres juegos en una primera serie de playoffs muy dramática en el Düsseldorfer EG. Stefan Ustorf (director deportivo) tiene “un buen presentimiento”, pero también Alfred Prey. El hombre del Alto Palatinado da forma a los pingüinos desde hace 31 años. Nadie parece conocer las reglas del DEL tan bien como Prey, y ser capaz de usarlas también. En Bremerhaven, se dice en la escena del hockey sobre hielo: sin evidencia concreta, la Oficina de Registro de Ciudadanos es cortés cuando los estadounidenses, canadienses o eslovacos solicitan un pasaporte alemán para no caer en el contingente de extranjeros del DEL. Sin embargo, la crítica a esta práctica es mansa, porque estos jugadores ahora se distribuyen en toda la liga, por lo que otros clubes también se benefician de la oficina en Fischtown.

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Siempre al pendiente, siempre al teléfono: Alfred Prey. © Heike Feiner/Imago Imágenes

¿Quién importa? En Daniel Schmölz, los Ice Tigers tienen un especialista en goles decisivos, en Patrick Reimer, una luz brillante del hockey sobre hielo alemán, y muchos jugadores jóvenes que pueden dictar un ritmo alto hasta la tercera prórroga. Sobre todo, a diferencia del año pasado, están sanos, incluso Rick Schofield, quien se lesionó recientemente, debería poder jugar. Alfred Prey, por otro lado, logró en 2017 atraer a un jugador tan talentoso a la costa del Mar del Norte en Jan Urbas, que es tan bueno que uno se pregunta por qué el esloveno juega en el DEL. E incluso si la serie con sus compatriotas Ziga Jeglic y Miha Verlic no ha jugado de manera tan dominante, Urbas parece estar en forma a tiempo. Marcó dos goles casi idénticos en el empate 2:3 contra Nürnberg el domingo. El jugador más importante ahora está en la portería de Bremerhaven: Maximilian Franzreb de Tölz es ahora uno de los mejores porteros de la liga. Niklas Treutle de Nuremberg primero tendrá que demostrar nuevamente que todavía pertenece a este círculo.

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El hombre de los goles especiales: Daniel Schmölz. © Thomas Hahn/Sportfoto Zink

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Entonces, ¿quién gana? Eso difícilmente se puede predecir seriamente. Que el Nuremberg haya ganado los cuatro partidos de la ronda de puntos ya no importa el martes a las 19.30 horas (MagentaSport). De lo contrario, en una serie corta, depende de los árbitros, la forma de los porteros del día y, aunque nadie lo admitiría nunca. Pero porque lo serio aburre: el Nuremberg gana el martes y ya puede pasar a cuartos de final el viernes (19.30 h) en el Nürnberger Versicherung Arena.