“La sangre de nuestro hermano nos hizo libres” – .

Abuja – viernes 24 de marzo de 2023 a las 10:10 a. m.

Pius Tabat y Stephen Amos fueron secuestrados junto con otros dos seminaristas el 8 de enero de 2020. Estuvieron cautivos y torturados durante varios días mientras sus captores intentaban extorsionar a sus familias. Uno de los seminaristas, Michael Nnadi, fue asesinado.

Pius Tabat y Stephen Amos hablaron sobre estos días difíciles en una conferencia en Internet organizada por la organización mundial de ayuda católica Aid to the Church in Need.

“Durante la noche nos despertaron disparos. No sabíamos lo que estaba pasando. Cuando llegamos a la puerta, alguien nos puso una pistola en la cabeza. Tomó nuestros teléfonos, aparatos y objetos de valor y nos dijo que lo acompañáramos. Caminamos durante tres o cuatro horas sin saber a dónde ir. Luego nos subieron a las motos y anduvimos hasta que llegamos a nuestro destino en la madrugada.

Nos obligaron a nosotros ya otras siete u ocho personas a tumbarnos en el suelo desnudo en una tienda de campaña. Estábamos hacinados en la carpa con unas 12 personas, en enero, en el frío.

Luego nos pidieron que contactáramos a nuestros padres y les informáramos que habíamos sido secuestrados. Durante las llamadas telefónicas, nos golpeaban. Lloramos de tensión mientras nuestros padres escuchaban por teléfono. Este proceso se repitió una y otra vez durante unas dos semanas. Cada vez que hablábamos por teléfono, nos pegaban.

La mayor parte del día nos sentamos con los ojos vendados debajo de un árbol. No podíamos acostarnos, nos dolía la espalda, pero no podíamos hacer nada. Nos seguían golpeando: en la cabeza, en la espalda, en cualquier parte del cuerpo, todos los días sin ninguna compasión.

Nuestros secuestradores eran pastores fulani, hablaban el idioma fulani. No sabemos cuál fue su motivo, pero la mayoría de las personas que conocimos durante nuestro cautiverio eran cristianos. Así que no es descabellado decir que fue principalmente un ataque a nuestra fe cristiana. Los lugares de culto o los líderes musulmanes nunca son atacados en nuestra área.

Alimentos, agua, aceite de motor – en el mismo recipiente

Nos daban de comer arroz, que comíamos de un recipiente muy sucio. Usaron el mismo recipiente para obtener combustible para sus motocicletas, y bebimos agua de un arroyo del mismo recipiente. Podíamos ver y saborear el aceite del motor, pero no teníamos elección. A veces había una comida al día, muy rara vez dos. Nunca nos cambiamos de ropa. Uno de nosotros se puso muy enfermo. Se lo llevaron, lo dejaron a la vera del camino y le dijeron a alguien que lo recogiera. Por suerte sobrevivió.

Cuando éramos solo tres, nos organizamos para que cada día uno de nosotros guiara a los demás en una oración de novena y palabras de aliento. Michael Nnadi fue tercero, pero lo mataron en su segundo turno.

Durante esos días, uno de los secuestradores comenzó a hacer preguntas y Michael intentó explicarle la fe cristiana. Llegó un momento en que el secuestrador pidió que le enseñaran el Padrenuestro, y Michael se lo enseñó.

Tal vez eso salió a la luz de alguna manera o el secuestrador se lo pasó a sí mismo. Vinieron una tarde y se llevaron a Michael. Pensamos que sería liberado, eso fue una buena noticia. ¡Poco sabíamos que lo matarían ese día!

“Deberíamos llamar a nuestros padres para despedirnos”

Más tarde, el líder de la pandilla nos dijo que mataron a Michael y que nos matarán a nosotros también si no se paga el rescate a la mañana siguiente. Esa fue una de las noches más largas de nuestras vidas. Por la mañana nos llamaron y nos dieron nuestros teléfonos móviles. Deberíamos llamar a nuestros padres para despedirnos antes de que nos maten. Así lo hicimos, volvimos a nuestra tienda y pusimos nuestras vidas en las manos de Dios. Pero ese día no nos mataron. A los tres días nos dijeron que nos soltarían. Eso sonaba demasiado bueno para ser verdad, después de tantos días de encarcelamiento, después de tanto dolor y palizas.

Nos llevaron a un asentamiento abandonado en sus motos y nos dejaron allí. Nos dijeron que camináramos hasta encontrarnos con un hombre que nos llevaría de regreso al seminario. Lo encontramos y nos llevó de vuelta al seminario en su moto. éramos libres

En este punto, esperábamos que Michael todavía estuviera vivo y a salvo. En el seminario esperábamos que estuviera con nosotros. Nuestros superiores contactaron a los captores y les dijeron dónde encontrar sus restos. Entonces comprendimos que había sido asesinado a sangre fría, murió como un mártir. Su único delito fue ser cristiano y seminarista católico.

No creemos que haya sido una coincidencia que nos liberaran cuatro días después de que lo mataran. Era como si su sangre nos hubiera hecho libres, como si hubiera pagado el precio de nuestra libertad.

“Nos aferramos a nuestro llamado”

Nos llevaron al hospital y nos quedamos allí durante una semana. Conocimos a nuestro compañero de estudios que había sido dado de alta antes y que se estaba recuperando. Después de mejorar, regresamos a nuestras respectivas diócesis. Allí nos dijeron que nos preparáramos para continuar nuestra educación.

Nuestras familias estaban felices de volver a vernos y agradecieron a Dios por nuestra liberación. Cuando se enteraron de nuestra decisión de continuar nuestra educación, no hubo reproches. Tampoco intentaron disuadirnos. De hecho, todo lo que pasó nos animó. Si Dios nos salvó de esta situación, entonces tiene mucho reservado para nosotros. Nos sentimos animados a aferrarnos a nuestro llamado”.