“Hemos aprendido que hay bajas expectativas de los hombres como padres”, dice una pareja gay

Antes de que naciera su hija, Paul Morgan-Bentley asumió que la experiencia de la paternidad pondría su sexualidad al frente de la discusión, ya que él y su esposo, Robin, de 33 años, tuvieron a Solly a través de un sustituto. Pero, según él, la homofobia y la hostilidad previstas nunca se materializaron: la gente, dice, no ha sido más que amable y acogedora. Sin embargo, ser parte de una familia de dos padres reveló algo impactante sobre la paternidad moderna. “Nuestra experiencia estuvo determinada por el hecho de que había muy pocas expectativas puestas en cualquier hombre, fuera gay o no”, dice Paul, que vive en Buckinghamshire, un condado en el sur de Inglaterra.

“Cuando vamos a las citas, la reacción no es, ‘Ustedes son papás homosexuales’, sino, ‘Oh, hay un papá aquí’. La visitadora de salud llamaba y decía: ‘¿Por qué estoy hablando con un papá?’”, cuenta. Paul recuerda haber ido a una farmacia a obtener una receta para Solly y la mujer que respondió dijo: “Es genial ver a los papás hacer cosas así”. Dijo que le hizo darse cuenta de lo bajas que eran las expectativas para los padres.

En tu nuevo libro, El padre igualPaul, quien es jefe de investigaciones en The Times, entreteje sus experiencias personales con hechos duros y fríos sobre los roles de género en la crianza de los hijos. Según Metro, el resultado es un manifiesto divertido, tierno y perspicaz que desmiente los mitos sobre cómo podemos lograr la igualdad sexual. Según él, el elogio de los padres por hacer lo mínimo es algo de lo que las madres, especialmente, serán dolorosamente conscientes. Es como cuando la gente pregunta: “¿Papá hará de niñero esta noche?” como si no fuera su papel cuidar niños. “La gente nos dice: ‘Ustedes son unos padres muy prácticos’”, dijo Paul. “¡Imagínate decir que una madre es ‘práctica’ simplemente porque va con su hijo al médico!”, completó.

Cuando Paul se enfrentó a más y más evidencia de desigualdad dentro de la esfera de los padres, con el NHS enumerando a la madre como la persona a contactar, a pesar de que ella quiere compartir esta responsabilidad, además de las guarderías y escuelas siempre llamando a la madre primero, comenzó para buscar respuestas: “¿Por qué la crianza de los hijos es tan desigual? ¿Existe una diferencia biológica en los instintos de crianza basados ​​en el género? ¿Son los padres naturalmente menos capaces de vincularse con sus bebés que las madres?

“Tenía muchas ganas de ver la ciencia”, dice, refiriéndose a la sección de notas en la parte posterior del libro, donde se hace referencia a páginas y páginas de trabajos de investigación. “Escuchamos clichés [sobre a criação de filhos] como ‘instinto de madre’ y quería saber si eso era cierto. ¿Es cierto que las mujeres están biológicamente mejor equipadas para nutrir y cuidar? Ha habido mucha investigación en esta área y está claro que los hombres son absolutamente capaces de los cambios cerebrales que les suceden a las madres”, reflexionó. Él explica que los científicos han examinado los cerebros de los nuevos padres y encontraron que la oxitocina, la hormona del “amor”, se activa durante el embarazo en las madres, pero también encontraron que con los padres, después de la interacción con el bebé, no toma mucho tiempo para los niveles de oxitocina aumentan.

También analizó de cerca el discurso sobre los bebés que se despiertan por la noche y cómo las madres se despiertan con ellos, presumiblemente porque están preparadas para ello. Pero, como comenta en El padre igual, esta no es toda la historia. Sí, cuando se escanean los cerebros de los nuevos padres, la amígdala, la parte que nos alerta del peligro, en las nuevas madres es cuatro veces más grande que en los nuevos padres. Sin embargo, en los últimos años, los científicos han realizado las mismas exploraciones en padres homosexuales, con resultados sorprendentes. “Descubrieron que cualquiera que sea el cuidador principal, su cerebro cambia exactamente de la misma manera que lo hacen las nuevas madres: aumentan de volumen”, dice Paul. “Eso suena complejo, pero cualquiera que sea la responsabilidad, cuando sabes que nadie más lo hará y todo depende de ti, no duermes tan bien. No se trata de sexo, se trata de responsabilidad. El problema ahora está mal el equilibrio”, añade.

“Evidentemente, también estaba mal en la década de 1950, pero había una división del trabajo más justa, ya que las mujeres se ocupaban del hogar y los hombres de la profesión. Lo que pasa es que esperamos más de la mujer en el trabajo, pero aún no hemos hecho la segunda mitad de la revolución, que es el hombre cuidando más”, argumentó. Este desequilibrio comienza justo en la primera noche de vida de un bebé. “Lo que sucede en el Reino Unido es que la mayoría de los hospitales echan a los padres y pueden regresar durante las horas de visita”, dice. “¿Qué mensaje envía eso a todos sobre la carga de la responsabilidad?”

consejos a los padres

“Creo que es muy importante tener períodos individuales de licencia por paternidad”, dice, y explica que ella tomó los primeros seis meses y su esposo el segundo. “Sé que muchos [casais heterossexuais] lo hacen juntos y es un momento muy lindo, pero lo que dicen los científicos que pasa en ese momento es que el padre se convierte en un ayudante de la madre”, explicó.

Él reconoce que para muchas parejas una división 50/50 no siempre es posible (algunas semanas serán más agitadas para uno de los padres que para el otro), pero lo que él cree que es crucial es que ambos padres tengan la capacidad de hacerlo todo. “Compartir las cosas por igual significa que cuando estás en el trabajo puedes concentrarte por completo, no te interrumpen las llamadas desde casa. Deberías poder desconectarte cuando no estés allí. Puedo trabajar sabiendo que no tengo que preocuparme por Solly y Robin. Para muchos padres, eso significa ceder el control y el otro prepararse para cometer errores, lo cual no es fácil de hacer”, dijo.

Pero Paul se da cuenta de que lo que propone en The Equal Parent no puede suceder de la noche a la mañana, y se esfuerza en explicar que no es un experto en crianza de los hijos. “Hay una injusticia en la sociedad [em torno da paternidade]”, dice, “solo quiero iniciar una conversación”, finalizó.

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