“También es malo para los propios consumidores” – .

Filete de pollo: compre 1, llévese 2 gratis. O tortas de café: llévate 3, paga solo 1. “Bajo el impulso de las grandes cadenas de supermercados, un competir hasta el final ocupado. Y eso no puede durar, dadas las muchas consecuencias”, dice Leen Dierick, miembro del parlamento de CD&V.

Ahora ha preparado un proyecto de ley que prohíbe las “promociones de precios excesivos para alimentos frescos”, incluidas frutas, verduras y carne. En términos concretos, ya no se permitirán promociones 1+1 gratis, 1+2 gratis o incluso mejores. “Lo que todavía es posible es ofrecer un tercer producto gratis, como una promoción 2+1 gratis”.

El proyecto de ley cuenta con el apoyo tanto de las organizaciones agrícolas como de la organización de trabajadores por cuenta propia Unizo, que defiende a los panaderos, carniceros y pequeños supermercados locales.

Poco respeto

“Las acrobacias en las promociones de alimentos frescos no solo muestran poco respeto por el trabajo de nuestros agricultores”, dice Dierick. “También conduce a márgenes cada vez más pequeños para los agricultores, lo que significa que apenas tienen espacio financiero para invertir, por ejemplo, en producción ecológica y respetuosa con los animales, que también demandan los consumidores”.

Dierick basa su proyecto de ley en la normativa francesa, que desde 2019 ya no permite promociones gratuitas en productos alimentarios del género 1+1. “Pero también en los Países Bajos, una mayoría en el parlamento quiere prohibir los precios de los alimentos por las mismas razones”.

Según Luc Ardies del departamento Buurtsuper.be de Unizo, que representa a pequeños supermercados y tiendas especializadas, las grandes cadenas de supermercados abusan de esas “promociones de precios irrazonables para eliminar la competencia en su vecindario”.

“Los supermercados más pequeños y las tiendas especializadas nunca pueden competir con promociones tan agresivas, ya que sus márgenes de beneficio desaparecen como la nieve al sol. Y para aquellos autónomos, también, debido a la falta de margen suficiente, les queda poco o ningún presupuesto para reducir su huella ecológica, por ejemplo, invirtiendo en paneles solares o instalaciones de refrigeración energéticamente eficientes”.

Ingredientes más baratos

Pero si el consumidor también está ansioso por una restricción en las promociones de precios? Ardies cree que los consumidores también deberían trazar una línea en la arena. “Los consumidores, con razón, no solo quieren un buen precio, sino también calidad y una gama diversa. Eso no es posible si los supermercados obligan sistemáticamente a los distintos fabricantes de alimentos a trabajar aún más barato. A la larga, por ejemplo, el agricultor o el panadero no tendrán más remedio que cambiar a materias primas más baratas y de menor calidad, por ejemplo. Con el cliente como víctima”.

Dierick también espera que el consumidor comprenda que “no los beneficiará en absoluto si solo queda un número limitado de supermercados debido a las persistentes promociones acrobáticas. Después de todo, la competencia débil conduce a una reducción del mercado y, en última instancia, a menos opciones para el consumidor”.

Compras al otro lado de la frontera

Sin embargo, la federación comercial Comeos, que representa a las cadenas de supermercados, reacciona fuertemente al proyecto de ley de CD&V. “Prohibir o restringir las promociones hará que el carrito de compras del consumidor sea aún más caro de lo que ya es hoy”, advierte la directora de sustentabilidad Nathalie De Greve.

También cuestiona la idea de que siempre es el agricultor o productor quien solo paga el costo de una promoción tan fuerte. “A veces, el minorista asume los costos de dicha promoción”. Según De Greve, este tipo de promociones también se utilizan para evitar el desperdicio de alimentos, “por ejemplo, cuando se produce una muy buena cosecha. Entonces, una promoción puede animar a la gente a comprar más de ese producto, de forma que haya que tirar menos”. Según Comeos, una restricción de promoción alentaría aún más a los consumidores belgas a comprar al otro lado de la frontera en los Países Bajos.

Algo que, según Luc Ardies de Buurtsuper.be, es incorrecto: “Dada la agresiva política de precios de Albert Heijn en nuestro país para conquistar cuota de mercado a otros supermercados, los precios en un Albert Heijn holandés son ahora más altos para muchos productos que aquí. . ”