¿Sobrevivirá el ‘caballo de Troya’ Tiktok a la confrontación con el Congreso de EE. UU.? – .

El CEO de Tiktok, Shou Zi Chew, puede hablar ante el Congreso de los Estados Unidos por primera vez el jueves. Eso no será un asunto agradable.

Tiktok, que según la propia aplicación de redes sociales tiene más de 150 millones de usuarios en EE. UU., es visto por muchos en Washington como una amenaza para la seguridad nacional. Durante una audiencia en el Comité de Comercio y Energía de la Cámara de Representantes, Chew se enfrenta a un raro frente unido de republicanos y demócratas. Lo despedirán.

La administración de Biden exigió previamente que Bytedance, la empresa matriz china de Tiktok, vendiera su parte de la aplicación a propietarios estadounidenses. De lo contrario, el gobierno amenaza con prohibir la aplicación extremadamente popular, especialmente entre los jóvenes estadounidenses. Los funcionarios del gobierno de EE. UU. sugieren que las autoridades chinas pueden acceder a los datos de los usuarios de EE. UU. a través de la aplicación. Además, creen que existe la posibilidad de que Beijing pueda manipular la opinión pública estadounidense a través del feed “para ti” de la aplicación, que recomienda videos a los usuarios en función de un algoritmo.

“Esta es una herramienta que está bajo el control final del gobierno chino”, dijo el director del FBI, Christopher Wray, al Senado este mes. “Eso me grita: problemas de seguridad nacional”. El senador republicano Ted Cruz llamó a Tiktok un “caballo de Troya que el Partido Comunista Chino puede usar para influir en el comportamiento comercial, cultural y político de los estadounidenses”.

En 2020, el predecesor republicano de Biden, Donald Trump, ya amenazó con prohibir la aplicación, pero ese intento fracasó en los tribunales. Desde entonces, las tensiones entre Washington y Beijing no han hecho más que crecer. Las dos superpotencias chocan por cuestiones como la accesibilidad de la tecnología de semiconductores (importante para el sector tecnológico), la invasión rusa de Ucrania, la seguridad de Taiwán y la lucha más amplia por la influencia en el Mar de China Meridional.

Abuso y sobredosis

En ese contexto, se reabrió la temporada de caza en Tiktok en EE.UU. Los representantes golpearán a Chew el jueves con los pecados de su aplicación. Testimonios sobre usuarios que se suicidaron y niños que fallecieron tras participar en ‘Retos Tiktok’, o sucumbieron a una sobredosis con drogas compradas online: de todo se podrá hablar el jueves. También hay varios proyectos de ley ante el Congreso para prohibir la aplicación.

Chew destacará las medidas que su empresa está tomando para proteger a los adolescentes. “Muchos de ellos son los primeros en la industria de las redes sociales”, dirá en su declaración de apertura. Y: ‘Tiktok nunca ha compartido datos de usuarios estadounidenses con el gobierno chino ni ha recibido una solicitud para hacerlo. Tiktok tampoco accedería a tal solicitud si alguna vez se hiciera”.

Pero los críticos de Tiktok preocupados por la seguridad nacional pusieron sus manos en municiones el año pasado. Luego hizo Noticias BuzzFeed reveló que los empleados de Bytedance habían accedido repetidamente a datos no públicos de usuarios estadounidenses. Esto fue evidente a partir de grabaciones filtradas de 80 reuniones internas en Tiktok.

En una de las reuniones filtradas, un empleado senior se refirió a un ingeniero en Beijing como el “administrador principal” que “tiene acceso a todo”. Tiktok mostró según Feed de zumbidosla periodista Emily Baker-White “exactamente el tipo de comportamiento que llevó a Trump a amenazar con prohibir la aplicación en los Estados Unidos”. La empresa respondió con una declaración de intenciones para “disipar cualquier duda sobre la seguridad de los datos de nuestros usuarios estadounidenses”.

Por lo tanto, fue aún más doloroso cuando resultó que los empleados de Bytedance habían usado la aplicación para recuperar las direcciones IP y los datos de usuario de Baker-White y algunos compañeros periodistas. Querían comprobar si los periodistas habían estado en el mismo lugar que otros empleados de Bytedance y averiguar quién filtró los datos de la empresa. Tras ese segundo escándalo, la empresa declaró a la publicación empresarial Forbes que “la mala conducta de ciertas personas, que ya no son empleados de Bytedance, fue un abuso atroz de su autoridad para acceder a los datos del usuario”. Los New York Times informó que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos ahora está investigando el asunto.

Independientemente de lo que la compañía hizo o dejó de hacer mal en el pasado, para muchos halcones estadounidenses de Tiktok, la mera posibilidad de que Beijing interfiera es suficiente para exigir una prohibición. Según la ley china, el gobierno puede exigir a las empresas con sede en China que entreguen información confidencial. Mientras una empresa matriz china maneje los hilos, la seguridad de los datos de los usuarios estadounidenses no está garantizada, argumentan los escépticos.

Libertad de expresión

Tiktok no tiene que contar con mucho apoyo del lobby tecnológico tradicional, financiado por competidores estadounidenses de Silicon Valley. Entonces, la compañía reclutó una batería de sus propios cabilderos, compra espacios publicitarios de izquierda a derecha para difundir su mensaje e invierte miles de millones en el “Proyecto Texas”. Ese es un plan para almacenar datos confidenciales de usuarios estadounidenses, como números de teléfono o cumpleaños, en los servidores estadounidenses del gigante de TI Oracle, que tiene su sede en Austin, Texas.

El acceso a esos datos estaría protegido de la empresa matriz china y el gobierno de EE. UU. podría realizar auditorías para su verificación. Además, Oracle puede examinar el código fuente de la aplicación. “La conclusión es: datos estadounidenses en suelo estadounidense, por una empresa estadounidense, bajo la supervisión de personal estadounidense”, explicará Chew el jueves. Con esto, la compañía también dice que va más allá que sus competidores en el sector.

Pero esos competidores no tienen una empresa matriz china. La administración Biden ya ha descartado el plan, dijeron funcionarios del parlamento a la agencia de noticias. Bloomberg. Algunos de sus colegas describieron el plan como puro ‘marketing’.

La venta forzosa propuesta por el gobierno estadounidense también tiene obstáculos. Las organizaciones de derechos civiles advierten sobre la coerción gubernamental draconiana que afecta el derecho a la libertad de expresión. Lo más probable es que el gobierno chino prohíba la venta del algoritmo Tiktok a una empresa extranjera. Y luego está la cuestión de qué empresa de redes sociales puede hacerse cargo de Tiktok sin adquirir una posición de monopolio problemática.

En cualquier caso, la respuesta de EE. UU. amplifica los vientos en contra en otras partes del mundo. En Canadá y Europa, Tiktok también tuvo que desaparecer de los dispositivos gubernamentales e incluso de los dispositivos de trabajo de los empleados de la BBC británica y la emisora ​​pública danesa DR.

Mao Ning, la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, criticó y se burló recientemente del ataque dirigido por Washington contra Tiktok. “¿Cuán inseguro puede ser EE. UU., la principal superpotencia mundial, para temer tanto a la aplicación favorita de los jóvenes?”